款识：壬午春，沙门一音。钤印：弘一 《画艺论》p193，中国美术学院出版社以戒为师——弘一法师的律已风范弘一法师一生持戒谨严，笃志念佛，以华严为境，四分律为行，精研南山律学。1932年农历二月十五日法师在上虞法界寺之佛前发弘誓愿：“愿从今日，尽未来际，誓舍身命，拥护弘扬，南山律宗。愿以今生，尽此形寿，悉心竭诚，熟读究研，南山钞疏，及灵芝记。精进不退，誓求贯通。编述表记，流传后代。……”，其撰写的《四分律比丘戒相表记》、《南山律在家备览略篇》等被收入大藏经中，重续在中国湮灭了八百年的佛教律宗，成为南山律第十一代世祖。《四分律》云：“毗尼藏者，是佛法寿命。毗尼若住，佛法亦住”，《遗教经》亦云：“汝等比丘，于我灭后，当尊重珍敬波罗提木叉，如暗遇明，贫人得宝。当知此是汝大事，如我住世，无有异也”，文中所言的“毗尼”、“波罗提木叉”皆是戒律的意思，可见，戒律在佛法中的地位是至高的。弘一法师认为，佛教虽然宗派甚多，但不管哪一宗、哪一个法门，律学是一切宗派必修的共同科目。经云：“如来之教，其法有三，一曰戒律，二日禅定，三曰智慧。然非戒无以生定，非定无以发慧”，又云：“若无净戒，诸善功德皆不得生，以是当知，戒为第一安隐功德住处”。所以，戒律是佛法之生命，是诸佛之本源，就如一个国家不能没有国法，一个家族要有家规，一个单位要有制度那样，如果没有了戒律，那么，世界将失去光明，佛教也将不成为佛教。刚出家的弘一法师曾收到一位在北京的朋友来信，对方带着不把僧人当人看的不屑口吻问他为什么不要做人，却要去出家做和尚。又看到社会上有的僧人自律不严，品行不高，修行不够，混饭撞钟者有之，趋炎附势辈不少，被俗家人轻慢鄙视，甚至讥讽，他有感于僧界之所以为世所诟病者，皆以不守戒律之故，为严肃佛门德行，宣扬佛法的威仪，便发愿毕其一生以戒为师，束身律己，弘扬律学，振兴戒律。戒、定、慧三无漏学是佛法之大纲，人道之关键，出世之阶梯，佛法之轨仪。防非止恶为戒，静心散乱为定，断惑证真为慧，三者次第相生，慧由定生，戒而生定，故三学之中当以戒为首。戒律是对身口意三业的约束和规范，重在实践，贵在坚持，“戒律是拿来律己的，不是拿来律人的”，这是弘一法师常常说的一句话，他不仅常常说，而且是时时刻刻这样去做的，弘一法师是将律己作为自己人格升华的修行之道，通过律己来实践他对身口意三业的净化。1923年，弘一法师自温州到杭州，曾借用温州庆福寺碗筷一副，以备路途中用，法师持戒精严，凡属公物，虽一毫而莫取，到了杭州后，立即托林赞华居士将所借碗筷带还给庆福寺，不敢拖延。1937年夏天，青岛湛山寺倓虚法师派梦参法师带着邀请函去厦门万石岩请弘一法师前往湛山寺结厦，安居讲律，弘一提出接待要一切从简，不得铺张，并约法三章：一、不为人师；二、不开欢迎会；三、不登报吹嘘。临走时，叶恭绰将他乘坐航船的时间通知了倓虚法师，让湛山寺派人去迎接，弘一法师得知后便改乘他船，以避迎请。到了湛山寺后，倓虚法师知道弘一持戒甚严，就没准备什么好菜，用餐时只给做了四个普通的菜送去，弘一却一个菜也没吃；第二次准备了次一点，还是没动；第三次只送去两个菜，还是不吃；末了只送去一个标准最低的菜，弘一问端饭的侍者，是不是僧众都吃这个菜，如果是的话他才吃，若不是，他还是不吃。在弘一法师的素菜之中，菜心、冬笋、香菇等都是不吃的，理由是它们的价格比其他素菜要贵几倍，所以寺里的僧众也只好顺他的愿，无法厚待他。而弘一法师在湛山寺第一次开示所讲的主题也正是“律己”这两个字。待人以春风，对己以秋霜；严以律己，宽以待人，这是弘一法师的律己之道。他平时的持戒，就是以律己为要。口里不臧否人物，不说人是非长短。就是他的学僧，如果有犯戒做错了事，弘一也不会拿着戒律去律他，而是责已。他认为，嗔是失佛法之根本坠恶道之因缘法乐之冤家善心之大贼，所以弘一从不因此而生对方的气，而是深深地慈悲和律己。一方面，对他人慈悲、关怀，去包容、原谅、接受别人的过失，对方越不好，就越不忍心讲，不愿意去伤害对方；另一方面，律己，自责，责备自己没有教育好；深自惭愧，深深地惭愧自己怎么没有教化好对方，恨自己的德性不够，不能去感化对方。弘一法师曾多次抄录明代蕅益大师“以人之过，为己之过，每反躬而责已”的箴言，作为自己的警训，自勉自励。要说批评人，弘一法师倒是有一个‘批评人’的方法，就是自己不吃饭。他的不吃饭并不是存心与人呕气，而是在替那做错事的人忏悔，是借事磨心。所以跟他常在一起的人，知道他的脾气，每逢他不吃饭时，就知道自己一定是做错事或说错话了，赶紧反省，找出错误，马上改正。一次两次，一天两天，你什么时候把错改正了，他才吃饭。至于你的错处，他一句也不说，而让你自己去说。弘一常说：如果用戒律去“律人”，而不是去“律己”，那就失去了戒律的意义。