|帝释天（梵文：Śakro devānām indrah）全名为释提桓因陀罗，简称因陀罗，意译为能天帝。本为印度教神明，司职雷电与战斗。后被佛教吸收为护法神。|在梵文中，释迦（Śakra）意为”能够、有能力”；提婆（deva）意为“天人，神明”；因陀罗（Indra）意为“王者、征服者、最胜者”。其全名释提桓因陀罗（Śakro devānām indrah）合意即为“能够为天界诸神的主宰者“，即“能天帝”或“释天帝”。汉译时为了符合汉语语序就将原语序反转，译作“帝释天”。|据诸经论所载，帝释天原为摩伽陀国之婆罗门，由于修布施等福德，遂生忉利天，且成为三十三天之天主[1]。此类记载系印度自吠陀以来，至佛教时代，将其因陀罗之神格具象化而成者。|佛经上说，释尊下生时，他化现七宝金阶，让释尊从忉利天一级一级地下来。下来时，帝释天在释尊的左前方，手执宝盖，和右前方的大梵天，一起侍候着释尊，为释尊引路。释尊成道后佛教产生，因陀罗成为释尊之守护神，称为帝释天。佛陀升于忉利天为母说法时，帝释天手持宝盖，任佛陀之侍从。|帝释天于佛教中之地位，与梵天同为佛教之护法主神，是佛教“二十诸天”中的第二位天王，乃十二天之一。镇护东方，居于须弥山顶之忉利天，其城称善见城。左右有十大天子侍卫其侧。他曾率诸天神以牛头旃檀树为佛陀及诸罗汉建造重阁讲堂，并奉献床榻卧具及各种饮食供养佛及弟子。帝释天常常和诸天在他的居所须弥山善见城相聚，商讨天下善恶诸事。|作为护法神，他的主要职责是保护佛陀、佛法和出家人。如佛陀在树下修道时，恶魔进攻扰其禅思，帝释即吹响贝螺，保护佛陀；佛陀涅盘时，帝释天又显身，念诵颂诗；他还保护佛陀的舍利。有关帝释天的佛传故事常常出现在佛教艺术作品当中，其中帝释天往往手持宝盖，与大梵天随侍在释迦的左右。|[1] 法华玄赞二曰：‘梵云释迦提婆因达罗，释迦，姓也，此翻为能。提婆，天也。因达罗，帝也。正云能天帝。释提桓因，云天帝释，俱讹倒也。此在妙高山顶而住，三十三天之帝主也。过去字憍尸迦，此云茧儿，名阿摩揭陀。此云此毒害，即摩揭陀国过去帝释修因之处用为国名。’|[2] 法华义疏二曰：‘释提桓因者，具足外国语应云释迦提桓因陀罗，释迦为能，提桓为天。因陀罗为主，以其在善法堂治化称会天心，故为能天主。’|[3] 大日经一曰：‘初方释天王，安住妙高山，宝冠被璎珞，持跋折罗印，及诸余眷属，慧者能分布。’同疏五曰：‘于东方五顶之南当画因陀罗释天之主，坐须弥山，天众围绕。首戴宝冠，身被种种璎珞，持跋折罗。及诸余眷属，谓舍指夫人，及六欲天等，是如图中所示也