钤印：荼、八十年代
参考吴冠中1986年的速写稿《鼓浪屿》，可知拍品渊源所自，以福建厦门鼓浪屿的古茂榕树与海边巨石为题材，依画面风格判断，本幅创作年代与速写稿时间相差不远，约作于1980年代中后期，为其水墨画风格成熟、创作高峰的鼎盛时期。 吴冠中在1977年和1986年两度前往鼓浪屿写生，海滨的特色风光给了他无穷创作灵感，尤其是榕树气根层层垂挂、入地虬曲之感，使画家钟情于捕捉其中的线条之美，创作出一系列表现榕树的画作。参考七十年代至八十年代鼓浪屿系列作品，可以领略吴冠中从探索画面形式及技法，进而发展笔下榕树形态演变之过程。在七十年代的油画和彩墨《鼓浪屿》中，榕树坐镇前景，尚可透过枝叶之间的罅隙窥探后面的海滨风景；到了八十年代中后期，树石成为主角，气势迫人，物象愈简，“具气根的大树近乎抽象”，树形、石形在吴冠中笔下已转化为形而上的表达元素。 在《生生不息》中，对榕树与巨石的关系，画家自有理解，“榕树根与巨石，其间不过是线的穿插，掌握好线之构成，也就掌握了画面大局全貌，紧紧把握平面分割效果，是根是石，就不在话下了。”这一灵感注入画中，呈现出极具张力的画面，榕树盘踞在巨石中，几乎不分彼此，虬曲的枝干、下垂的气根，与巨石纵横缠绵，如天罗地网般扑面而来，将树与石的风骨与生命力，抒发得淋漓尽致。 画中以稠浓黑墨挥洒出苍劲的老干，焦墨飞白表现出树干肌理及层层气根；银灰色的线条以自制的漏斗工具溢入纸上，迅疾、纤巧，又具有一定厚度，绘出树、石起伏的轮廓；淡墨在石上或点或刷，表现出巨石块面与体积感，画面也因此更加稳固；黄、红、蓝、绿等色点撒落在树石间，看似漫不经心，实则色彩与位置都经过精心安排，画面整体构成黑白灰的节奏，舞动的线、跳跃的点、沉稳的灰色色块，聚散有度，起伏昂扬，共同谱出优美的乐章。 据吴冠中忆述，他最初用油彩表现大榕树，有“变幻、虚实、呼应”，却无法体现“稠密的线之迷宫”，此后在水墨中不断探索实践，各种工具、技法碰撞融合，传统水墨的意境美与现代艺术的形式美终能联结。此帧《生生不息》呈现了吴冠中笔下臻至完美的“中西调和”世界，精心设计的构图形式与传统笔墨之美，符合抽象规律，又充满东方韵致，可称为是“水墨现代化”之最佳证例！